Espada Negra: juego de rol

AMBIENTE PARA ROLEROS

Introducción

En la actualidad el mundo de Espada Negra tiene un desarrollo ambiental de gran tamaño en el que las dos grandes obras de consulta podrían ser la saga de novelas y la enciclopedia de Espada Negra. Esos dos espacios podrían hacer trivial la existencia de estas páginas más allá de suponer una versión independiente de dispositivos digitales.

Pero esto no es así. El propósito de las siguientes páginas es hacer que el lector descienda de la aparente seguridad de su posición vital al entorno mucho más crudo y directo del mundo de Espada Negra.

Puesta en escena

Seguramente como jugador de rol te hayas sumido en multitud de personajes a lo largo de tu experiencia. Quizá pienses que ya lo has vivido todo, que ya no hay épica que te pueda sorprender. Quizá hayas estado en las botas de poderosos paladines o magníficos hechiceros. Quizá hayas interpretado a superiores demonios invulnerables, o incluso a mundanos soldados de un periodo histórico. Esto no es nada de eso, y a la vez lo es todo.

Antes de seguir te vamos a pedir que hagas un esfuerzo. Es un ejercicio voluntario con el que intentaremos transmitir esto de lo que estamos hablando.

Mira tus pies. Ya no calzas tu cómodo calzado occidental, sino un poco flexible calcetín que está tan gastado como las sandalias con las que caminas. Tu pie tiene callos y ampollas y duele, pero no tienes tiempo de pensar en ese dolor, porque hay cosas más urgentes en las que pensar.

Mira tu cuerpo. Ya no vistes tu cómoda ropa occidental, sino una de las múltiples variantes de las armaduras harrassianas de láminas metálicas. El ejército harrassiano provee de unas prácticas ropas acolchadas para llevar debajo de esta, pero nadie de tu cuerpo las lleva porque bajo el asfixiante sol del desierto, las ampollas sangrantes son mejores que morir deshidratado. Como todos los demás, no puedes permitirte pensar en ese dolor, porque hay cosas mucho más urgentes.

Mira tus manos. No sujetas un bello libro maquetado con columnas en sus extremos, sino que en tu mano diestra portas una espada de no demasiado buen acero, mellada y desgastada, y en la siniestra un escudo de madera que ha visto mejores tiempos. Siente su peso, no son objetos cómodos, sino que tienen un contundente peso tanto físico como simbólico. Son útiles para la guerra, que matan y que evitan que te maten. Los conoces bien, te has casado con ellos.

Tócate la cara. Ya no notas la suave tensión de una saludable piel occidental, sino que tras muchas marchas prolongadas la piel está, con suerte, cuarteada, y con mala suerte llena de cicatrices. Pero tu aspecto ha llegado a importarte un poco menos. No tienes tiempo para preocuparte por él.

Inspira aire profundamente. No es una profunda bocanada, pues el aire del desierto quema en las fosas nasales y la garganta y no es fácil de retener. Pero no debes preguntarte si tú puedes combatir así, debes hacerlo y esperar que tu oponente no lo consiga.

Piensa en el asiento en el que te posas. No es una delicada silla occidental, sino una piedra en la que has aprovechado el único momento de relajación antes de ponerte en pie.

Mira a tu alrededor. Está lleno de gente nerviosa que no sabe lo que está pasando, pero que sí sabe que va a pasar algo malo. Y no es algo tan simple y comprensible como una batalla, eso sería algo ya vivido muchas veces por los veteranos. Lo que está ocurriendo es algo mucho peor, es un conflicto interno, un motín, una rebelión, una traición. Nadie tiene muy claro que va a pasar, pero nadie quiere ser el que abra la boca y hable demasiado pronto.

Pero todo el mundo está preparando su arma.

Más pronto que tarde va a pasar algo. Alguien va a decir una palabra demasiado alta o demasiado errónea, y alguien demasiado nervioso va a matar a alguien por la espalda. ¿Quizá seas tú a quien le fallen los nervios? ¿O quizá debas estar pensando en cubrir tu espalda?

Cuando eso ocurra todo se va a descontrolar. O quizá haya alguien que logre encauzar los ánimos y calmar la situación. O quizá esa sea precisamente la persona que sea la primera en caer. ¿Serás tú quien se atreva?

Quizá la acción sea inevitable, y entonces va a haber muchas actitudes diferentes. Quizá haya personas que decidan apuñalar a sus compañeros y sobrevivan, quizá haya personas que intenten huir y sobrevivan. Quizá haya personas que se erijan como líderes en la matanza. Quizá mueran.

La cuestión es esa. ¿Cuál de todos ellos eres? ¿Qué vas a hacer? ¿Crees que sobrevivirás?

Observa el conflicto

Ahora estás en el mundo de Espada Negra. Difícilmente vivirás aventuras aquí. Raramente serás un poderoso guerrero o un descomunal hechicero. Lo que va a ocurrir es que vas a participar en conflictos, y en ellos vas a tomar partido, vas a significarte, y no te va a tomar más remedio que definir lo que a ti te vale y lo que no te vale, porque si no estarás dejando que otros lo decidan por ti, y el resultado no te gustará.

Consigue información

Muchas veces se dice que los cementerios están llenos de valientes. En realidad tendrás suerte si tu cuerpo acaba en un cementerio, pues hay muchos lugares más indignos en los que puede acabar tu cadáver. Quizá eso no te importe, pero para no dejar un joven cadáver es bueno obtener información antes de hacer nada. Si actúas sin estar informado quizá sobrevivas hoy si tienes suerte, y mañana si tienes suerte, pero muy pocos tienen suerte indefinidamente, y vayas donde vayas siempre encontrarás un conflicto. Consigue información sobre ese conflicto.

Decide lo que sirve y lo que no sirve

El mundo está lleno de personas, y cada cual tiene sus principios. Quizá algunos no tengan principios en absoluto, ¿eres tú uno de ellos? Quizá sea una buena idea para sobrevivir a corto plazo, pero, ¿lo será a largo? ¿Es que todo lo que merece la pena en la vida es sobrevivir?

No te duermas. Seguro que por ahí hay alguien sin principios que ya está actuando.

Actúa

No se suele decir que los cementerios están llenos de gente que aguardó de forma indecisa, pero en los momentos de conflicto tiene su fondo de verdad. Tienes que buscar un equilibrio entre la búsqueda de información y la actuación. De hecho, en ocasiones, ambas acciones se entremezclarán y fundirán. Pero vas a tener que actuar porque el conflicto va a ocurrir.

Hazte valer

Abre ligeramente las piernas, empuña tu espada con fuerza, aguanta las embestidas con tu escudo. No te dejes engañar. Respira profundamente aunque el aire caliente de Harrassia asfixie tus pulmones. Vas a tener que hacerte valer.

No esperes demasiado

Al final los cementerios están llenos de todo el mundo, y por mucho que lo hagas bien, quizá tengas mala suerte y no consigas lo que esperabas. Quizá incluso tengas suerte, pero lo que esperas no se pueda conseguir.

Arroja cada runa como si fuese la última. Quizá lo sea.

Disposiciones generales

¿Has estado durante un momento en el motín de El Assad? En ese caso quizá hayamos logrado transmitir la naturaleza del conflicto que representa el mundo de Espada Negra. Lo que se intenta hacer llegar a lo largo de este apéndice es la forma en la que unas reglas transmiten la resolución de los conflictos desde un ambiente concreto.

Se trata de un mundo crudo, pero no se trata de crear crudeza por crearla, se trata de que la crudeza es una consecuencia del conflicto. No se trata de dibujar un entorno en el que la maldad sea un principio global que transmitir en las partidas. Se trata de que haya una maldad fruto de la naturaleza humana dentro de un entorno que tiene unas cualidades específicas.

En el ambiente de Espada Negra vas a encontrar detalles que no son del todo frecuentes en las ambientaciones de juegos de rol porque pueden ser significativos a la hora de concretar la naturaleza de cada conflicto.

Los principios legales y culturales de las naciones van a estar definidos, la situación económica se explicará de una forma razonable y tendrá consecuencias, las creencias religiosas tendrán peso. Pero no será lo único, la estructura sobrenatural será concretada, y será parte del conflicto.

Los cinco siguientes principios operativos son una constante en el comportamiento de las personas del mundo de Espada Negra, y aparecen de una forma u otra en las diferentes sociedades.

· Productores y comerciantes sentarán la base social de cada una de las culturas.

· Militares garantizarán la defensa y ofensa.

· Espías serán responsables de la obtención de información.

· Políticos tomarán las decisiones y se intentarán mantener en el poder.

· Sacerdotes se meterán en todo. En algunos casos tendrán motivos.

Fruto de todo esto habrá crudeza. Habrá asesinos y genocidas, violadores, machismo, racismo, envidias y odio. Habrá políticos corruptos que se enriquecerán a costa del bienestar ajeno, habrá grupos revolucionarios dispuestos a matar inocentes. Habrá de todo eso, y mucho más, pero no es un hecho en sí mismo, es una consecuencia del conflicto.

No es que sea nuestro deseo, es la naturaleza humana.

El mundo

Echa una ojeada a los mapas del mundo. Si observas con cuidado la escala verás que en verdad no se trata de un lugar enorme, pero sí es lo bastante grande como para que haya variedad dentro de cada nación, y eso es algo muy importante que debes tener en cuenta. Vas a encontrar rarezas. Marcas dormenias en las que no se sabe nada de un noble desde hace generaciones y el gobierno lo comparten el pueblo y la iglesia, barrios harrassianos liderados por extraños sacerdotes, pueblos eridios donde se comercia con una moneda propia, y clanes guneares donde se desprecia desde hace generaciones el metal. Lo que aquí se va a decir van a ser siempre principios generales que no se cumplirán en todas partes.

Aun así el mundo no es muy grande. Si eres una persona voluntariosa puedes ir de Dormenia a Harrassia y volver dentro del mismo mes, pero no te dejes engañar, porque el conflicto puede estarte esperando en cualquier punto de plano. Ah, si pusiéramos todos los conflictos ocurridos a lo largo del tiempo, entonces sí que sería un mundo enorme. Sí, en la escala del conflicto el mundo de Espada Negra es inabarcable.

Durante el presente apéndice harás un recorrido por cada una de las naciones del mundo de Espada Negra, y después podrás ahondar en el aspecto sobrenatural de la existencia. Pero ve con cuidado, estas mismas líneas son peligrosas en sí mismas.

Estamos en el año 470 de nuestra era

Hay algo que se puede decir que caracteriza a muchas partes de nuestro mundo, y es que nadie se mueve demasiado de su comunidad. En general cada cual está donde está, con muy contadas excepciones cuya profesión implica la movilidad constante. Todo está muy establecido, y casi nada cambia mucho. Los conflictos, que ocurren, son a pequeña escala. Todo el mundo está acostumbrado y no hace mucho por prepararse para un mundo distinto.

No siempre ha sido así, incluso en el pasado reciente; Dormenia ha lidiado dos guerras en los últimos treinta años, pero han estado muy localizadas en el tiempo y el espacio. Si le preguntas a alguien de Anrine por ese asunto, seguramente solo sepa que la guerra existió y que vencieron a los harrassianos.

Nosotros tenemos cierta ventaja porque sabemos que todo esto va a cambiar en muy poco tiempo. Una enorme guerra va a sacudir a todas las naciones y una no menos importante debacle religiosa pondrá en tela de juicio los mismos pilares de la existencia. Pero por ahora todo está tranquilo, esa tempestad no la percibe nadie.

Una de las consecuencias es que casi nada evoluciona demasiado. La tecnología se ha quedado muy parada hace tiempo, retenida bajo la mirada de poderosos ojos conservadores. Lo que sí avanza son las relaciones entre las personas. Las artes, los placeres, las sociedades, las formas de espionaje y de economía, y a fin de cuentas, las formas de matarse.

Al final no importa demasiado, porque todo empieza y acaba de la misma forma: con sangre.

La lealtad

Hay algo que todos los habitantes del mundo de Espada Negra tienen en común, y es la relación de lealtad. Esto no quiere decir que el mundo sea un lugar agradable lleno de sentimientos positivos, sino que aquellos que pensaron que podían conseguir las cosas solos, por su cuenta, están, por lo general, muertos, y sus hijos no acabaron tampoco demasiado bien.

La gente suele agruparse. El que no es algún tipo de líder de una congregación busca formar parte de una, y hace bien, porque en grupo las calamidades son mucho más fáciles de soportar.

De la misma forma, la gente suele tener contactos. Gente que sin guardar una relación de lealtad particular coopera circunstancialmente por el interés presente o futuro. No hay que perder nunca la ocasión de tener un buen contacto.

Esto sumado a las lamentables comunicaciones de casi todas las naciones y a la no excesiva vigilancia de los superiores lleva a muchos líderes a una sensación no del todo falsa de autonomía. Las revoluciones campesinas son inevitables si se presiona demasiado al pueblo, y los golpes de estado de Harrassia son casi una costumbre nacional.

La argamasa que permite esta autonomía es ese sentimiento de lealtad a lo que se conoce, a lo que está cerca y le ha permitido a uno ser parte de un grupo.

Dormenia

Si algún día tienes la fortuna de recorrer el mundo de Espada Negra desde la provincia de Medea al oeste hasta la prefectura de el Assad al este, desde Valasnulf al norte hasta Todsa en el muy lejano sur, seguramente acabes en Dormenia. No es fácil decir por qué, ¿serán los fértiles valles que acompañan a los ríos, alimentados por el clima lluvioso? ¿Acaso es la estable definición de su dictadura piramidal? ¿Simplemente porque es el imperio más poderoso de la tierra? Es difícil de decir, pero casi todo el mundo acaba volviendo a Dormenia.

Pero si vas a pasar algún tiempo en Dormenia te conviene saber unas cuantas cosas. Las vas a acabar conociendo de todas formas, pero quizá por las malas, así que si no quieres ser uno de los muchos cadáveres que aparecen junto al río, o acabar tus días torturado en una celda de la Corrección como un triste e indigno resto de lo que eres ahora, presta atención.

· La sociedad Dormenia es gobernada indirectamente por el rey, y directamente por los nobles. Cinco familias nobles ejercen un control bastante tiránico mediante la estructura social del vasallaje que se reproduce desde las capas más altas de la sociedad hasta el más humilde campesino, especialmente si explota recursos.

· Todo dormenio está obligado a creer en Soid, un dios que niega la existencia de todos los demás. Esta creencia está vigilada por la orden directora de la iglesia, la Corrección, con cuyos miembros hay que tener un cuidado particular, puesto que en realidad son adoradores de Haradon, dios de las mentiras y los oráculos.

· Dormenia tiene dominio sobre gran parte de las tierras fértiles de todo el mundo, y ejerce el control económico sobre otras naciones mediante el monopolio de muchos tipos de grano. Las naciones cercanas viven asfixiadas por esta situación.

· Si bien Dormenia ejerce el control, sus otros recursos nacionales son más bien pobres. Caballos, instrumentos de acero y otros materiales... casi todo se importa de Harrassia. Debido a ello la minería e industria nacional protagonizan una prolongada y agónica decadencia. Casi todas las armas de acero son controladas por las fuerzas militares.

· El crimen dormenio es una parte aceptada de la sociedad. Docenas de sociedades criminales cuentan con la aprobación del gobierno para explotar la prostitución, el juego y la venta de droga en tanto que cumplan con funciones sociales que la nobleza no puede o no quiere otorgar.

· Aunque la capacidad económica está en poder de la nobleza y la Corrección, el poder está bastante distribuido. Las sociedades criminales tienen capacidades muy certeras, y las revoluciones civiles son peligrosamente letales. Los militares gozan de mucha autonomía, por lo que en el equilibrio de cinco estamentos se produce la forma de vida dormenia.

· Es útil pensar en Dormenia como una unión de estados más que como un único estado. Cada familia gobierna sobre una provincia y tienen conflictos que por el momento no han incluido la dimensión militar, pero sin duda no se llevan bien. Si eres un viajero avezado llegarás a preguntarte si las familias dormenias no alzarán algún día las armas contra ellas mismas.

Orografía y clima

Si observas el mapa del continente podrás ver que Dormenia limita al norte con las montañas guneares y al este con el desierto de Harrassia. El resto de su periferia contacta con el gran océano. Cuenta con una serie de pequeñas islas, la más grande, conocida como "Kairvier", sin población oficial. El río Dormen divide a Dormenia en dos trozos de norte a sur, y dos grandes cordilleras lo bordean formando el gran valle de Anrine, máximo exponente de los cultivos. Otras cordilleras hacen de antesala a las montañas guneares de oeste a centro. Otros dos grupos montañosos importantes están situados al este, en la provincia de Tagcedo, y en la provincia de Medea, al oeste.

El clima de Dormenia es en general lluvioso casi todo el año, y moderado en la temperatura, pero con variaciones estacionales marcadas. En verdad Dormenia es lo bastante grande y variada como para que sea una necedad pretender definir el clima en un solo párrafo. Dentro de una misma provincia incluso encontraremos cultivos anegados de arroz, montañas escarpadas hogar de grupos de bandidos, y extensos cultivos de trigo. Pero muy pronto aprenderás que si hay algo común en Dormenia son las precipitaciones.

Ya sean en forma de lluvia, granizo o nieve, en Dormenia te vas a mojar. Si caminas mucho normalmente acabarás embarrado, especialmente porque las vías son bastante malas: recordemos que los pueblos dormenios están bastante aislados entre sí, y que desde el gobierno se fomenta una relativa independencia. Únicamente el noble regional llevará a cabo relaciones comerciales interprovinciales, así que en general las vías no tienen demasiado uso.

Mucha parte de la vida dormenia está determinada por la lluvia. En todas las ciudades podrás observar que las bandas se reúnen en locales cerrados, y que hasta el trabajador más pobre procura contar con sombrero y capa, aunque en muchos casos serán de simple paja. La misma arquitectura está sometida a este principio, y por todas partes podrás caminar bajo toldos y soportales, pero eso no significa que no te vayas a mojar. Como mucho evitarás quedar empapado.

Hasta en los días soleados de mercado se protege la mercancía bajo los citados toldos. Nunca se sabe cuando podrá llegar una tormenta traicionera.

Estructura social

El vasallaje

El principio fundamental por el que se rige la sociedad dormenia es que todo el mundo es propiedad de alguien mediante el contrato de vasallaje. Los campesinos y toda la clase trabajadora son propiedad de los nobles, y estos a su vez son propiedad del rey, líder máximo de todos los poderes del país. O al menos es así en teoría, porque en los periodos de paz la distribución de los poderes es algo más delicada.

En realidad los principios legales no son mucho más sofisticados, y si se entiende bien el concepto puede ser fácil encajar en la sociedad dormenia. El principio general es simple: el ente superior asume la obligación de proteger al inferior, y este segundo aporta una parte de sus beneficios económicos al primero.

Eso tiene su origen en una revolución de principios del siglo tres en el que una revuelta campesina luchó por mejorar sus condiciones de vida. Como consecuencia se les garantizó la protección de la clase guerrera a cambio de unos impuestos que de hecho ya pagaban. No mucho después el segundo Neldar lo hizo obligatorio, y desde entonces no ha parado de pervertirse. Para colmo cada familia tiene el derecho de incluir cláusulas adicionales, lo que por desgracia se suele traducir en más desigualdad.

Es de señalar que la justicia dormenia también se administra mediante el contrato de vasallaje. En un conflicto entre dos personas el juez es la entidad común más baja en la pirámide del vasallaje. Por ejemplo, entre dos campesinos de una marca el que juzga la causa es el marqués de la región, ¿y entre dos marqueses de una misma región? Pues el cabeza de familia.

Los problemas son algo más complicados cuando ocurren entre vasallos de distintas provincias, pues, ¿quién es el encargado de administrar justicia entonces? ¡El rey! Pero no vayas a pensar que si te vas a otra provincia y organizas un escándalo vas a conocer a Su Majestad. Con buena suerte te despachará el noble de la zona, y con mala suerte llegarás a saber que al ministro de justicia no le gusta que le molesten en la que quiera que sea su ocupación favorita. O en el peor de los peores de los casos intervendrá la Corrección, que parece que siempre le guste meterse en todo.

Con respecto a estos peliagudos aspectos legales, es posible recurrir a la siguiente instancia si no estamos satisfechos con el resultado obtenido, pero suele ser mala idea; cuanto más importante es un juez más duros son sus veredictos.

Es importante tener en cuenta que algunas personas no están sujetas a este contrato de vasallaje. Ni los religiosos, que tienen su cadena de mando, ni los militares en activo, que también, y en la práctica tampoco las sociedades criminales.

La nobleza

Quizá pienses en los nobles de Dormenia como unos acaudalados ricos cargados de posesiones que son la envidia de la gente de abajo. Bueno, lo cierto es que lo son, pero en realidad su aspecto no es muy impresionante. De acuerdo que sus ropas son las mejores que vas a encontrar en Dormenia, y que son los únicos que pueden permitirse portar una espada o cabalgar sobre un caballo, o porten alguna que otra joya y tengan las mejores casas. Pero no resultan tan excepcionales cuando se les tiene delante en comparación con un comerciante harrassiano adinerado. Su poder real es el legal y ejecutivo. Porque aunque parezca que no tengan nada, legalmente son los propietarios del resto de la gente.

Hay seis familias nobles en Dormenia, cada cual adscrita a una de las regiones que puedes ver en el mapa. Cada una de estas familias incluye docenas de miembros que se van casando entre ellos y con los miembros de otras familias, y muy raramente con plebeyos destacados.

Cada familia tiene una reglamentación interna que ejerce con una casi absoluta libertad práctica. La única condición ineludible que exige el rey es que cada una tenga “un cabeza de familia” que responde como superior y que normalmente ocupa un cargo de ministro en la corte del rey.

El rey ejecuta formalmente muy pocas acciones más allá de elegir a sus ministros, e incluso en esto se deja influir por sus personas cercanas. Este estilo de gobierno pasivo pero no débil le ha merecido el respeto y la permanencia en el puesto durante generaciones.

El hecho más trascendente del último siglo fue el fallecimiento del último familiar del rey Neldar en lo que muchos interpretan como una maldición. Su heredero, pues, será elegido entre las restantes familias nobles, y solo él tiene conocimiento de cual es esta elección. En estos días parece que hasta los marqueses más rurales tengan aspiraciones de llegar a reyes, por como se comportan. Por cierto, no debes confundir a un marqués con un duque. Estos últimos tienen asignado el gobierno de una de las ciudades (ducado) más importantes.

Quizá creas que puedas anticipar quién va a ser el heredero del monarca. Quien sabe, quizá incluso seas el próximo rey de Dormenia.

Si caminas el suficiente tiempo por Dormenia verás que los nobles son prácticamente los únicos que portan espadas, y que estas son finas, de punta. En Dormenia se ha desarrollado toda una tendencia marcial en torno a la esgrima que goza del rango de arte. Su propósito no es solamente dirimir los asuntos de honor, sino que tiene una dimensión práctica; en Dormenia no hay armaduras de metal, así que un arma alargada y puntiaguda de metal es ciertamente peligrosa. Las de los nobles son las únicas que no se parten al segundo golpe.

El pueblo

En cuanto camines un poco por Dormenia te apercibirás de que esa gente sucia y maloliente supone la mayor parte de la población, y pese a tener una presencia numérica apabullante acumulan una parte ínfima de la riqueza, pues la recaudación de impuestos beneficia totalmente a la clase noble.

Todas esas personas humilladas y cabizbajas que ejercen como agricultores, ganaderos, mineros o curtidores, tienen grandes desventajas con respecto a los pobladores del resto de naciones, pero una única ventaja que seguramente no veas a simple vista en sus ojos apagados: son los únicos que pueden dar por seguro que el mes que viene tendrán comida, y el año que viene también, así seguramente hasta el día de sus muertes porque ha sido así desde siempre, porque su nación es Dormenia, y el suelo que pisan es fértil. Si te agachas y coges un puñado de tierra y la hueles sentirás algo que envidian los pobladores del resto del mundo.

En cada asentamiento encontrarás negocios de variado tamaño que en última instancia son propiedad de los nobles, pero cuya gestión está delegada en los gremios, quienes otorgan licencias para ejercer la profesión siguiendo su no poco caprichoso criterio. A los nobles esto les encanta, porque así tienen muy claro a quien deben reclamar los impuestos. Reconocerás a los miembros de estos gremios porque tienen un nivel de vida algo mejor que el de los demás.

Algo que te llamará la atención mientras estés en Dormenia es que no puedes comprar en estos negocios productos completos como tales. Por ejemplo, para hacerte con pan tienes que llevar la harina, normalmente el día anterior. Es raro, pero es la costumbre de los gremios. Cuando lleves un tiempo te acostumbrarás.

Algunos sectores son demasiado costosos como para que los pueda afrontar siquiera un gremio, y los únicos que pueden explotarlo son los nobles. Estos, evidentemente, no se manchan las manos, sino que utilizarán a vasallos de confianza. Distinguirás a esa gente fácilmente, pueden llegar a llevar espada, incluso. Los sectores sujetos a este régimen son normalmente la minería, la construcción, la ingeniería naval, la herrería y la joyería.

En el otro extremo, encontrarás bastantes mendigos en Dormenia, sobre todo en las ciudades. No es tan difícil caer en la mendicidad, solo hace falta un poco de mala suerte en un momento de la vida. Cuando hay muchos mendigos en las ciudades, los nobles suelen tomar cartas en el asunto, o delegar el problema en las sociedades criminales.

Tampoco viven en muy buena situación las prostitutas, especialmente porque muy rara vez se ejerce con el consentimiento de la persona que presta el servicio. En este asunto hay una gran hipocresía por parte de la nobleza que tiene un trato no escrito con las sociedades criminales. Estas suelen ofrecer cantidades altas de dinero a las familias por sus hijas jóvenes cuando la administración exige el pago de impuestos, colocando a los padres de familia en una situación imposible. Las mujeres suelen ser intercambiadas a sociedades de otras ciudades, para que su recompra sea imposible, y evitar futuros problemas de fugas.

Por lo general los prostíbulos dormenios son lugares terribles. Las condiciones de salud son malas, y los embarazos, la droga y la violencia, comunes. Si una prostituta llega a cierta edad, seguramente sea abandonada a su suerte.

Otra profesión importante en el pueblo dormenio es el servicio directo para la nobleza. Esto incluye, en la capa más baja cocineras, limpiadoras, mayordomos, mozos de cuadra, jardineros, gestores y profesores. No hay ningún estándar del personal que exige cada noble, por lo que en cada marca se da una situación diferente. Se trata de personal que goza de una buena calidad de vida, pero que está sujeta al peligro de enfadar al noble, con nefandas consecuencias.

Mejor consideración tienen los administradores y recaudadores, que también ejercen como consejeros legales. Se trata de personal muy bien pagado, tanto como los responsables de las minas. Si no tienes cuidado los confundirás, de hecho, con nobles de baja categoría.

Mención aparte merecen los guardias personales y de las ciudades. Cada noble tendrá siempre a su servicio a unos pocos que portarán normalmente equipo muy decente, incluyendo, si el noble se lo puede permitir, cotas de mallas o incluso corazas.

Los cuerpos de guardia del pueblo están mucho peor equipados, normalmente con una porra y una armadura de cuero. Los nobles no quieren tener mucho contacto con estos especialistas que normalmente se relacionan con uno de sus guardias personales o un gestor administrativo. Ni que decir que estos cuerpos son pequeños, están mal pagados y peor preparados. Es fácil confundirlos con miembros de las sociedades criminales, y a veces lo son, pero no cometas el error de pensar que no tienen poder. La nobleza no quiere saber normalmente nada de los asuntos de justicia en delitos menores, así que ya sabéis quien va a castigarte si cometes un error. Pueden llegar incluso a ejecutarte sin que pase nada.

Sociedades criminales

Seguramente te llame la atención percibir que por la calle caminan proxenetas, vendedores de nantio y otras drogas, y profesionales del juego con naturalidad. Esto es así porque la ley no persigue esas actividades, aunque la religión sí, y dado que van a ocurrir de todas formas, tradicionalmente se les ha permitido a grupos de personas que las ejerzan en tanto que estén organizados, lleven a cabo algunas actividades que la nobleza no puede o no quiere realizar, y no lleven a cabo delitos mayores. Toda esa gente está tolerada, pues, y es parte del tejido social, lo cual no significa que no debas temerlos.

Las actividades sociales que pueden realizar incluyen la recogida de deposiciones humanas (en casi ninguna parte hay alcantarillado), la preparación de cuadrillas de apagafuegos, la medicina, el transporte, o incluso la guardia, en ocasiones.

Las actividades de dudosa moralidad, pero aceptadas socialmente incluyen la prostitución, el juego, y el tráfico de nantio y otras drogas. No pienses que por estar organizadas estas actividades ocurren de forma libre; el nantio y el juego son problemas gravísimos que la sociedad dormenia históricamente no ha afrontado, tanto como la prostitución.

Las actividades ilegales que teóricamente no pueden desarrollar, pero que suelen hacerlo, incluyen el chantaje a comercios, el esclavismo, el robo callejero y en inmuebles, los asesinatos por encargo y otros crímenes deleznables.

Es un error grave pensar que porque esta gente gestiona sectores sociales son de confianza. Normalmente no lo son, aunque sí pueden ser aceptados por muchos miembros de sus comunidades.

Estas sociedades criminales pueden alcanzar grandes tamaños e incluso han llegado a constituir importantes dinastías hereditarias. No obstante es un entorno duro y competitivo que puede dar lugar a guerras cruentas. Un líder dinástico que legue el liderazgo de una sociedad criminal a un hijo débil le hará un flaco favor.

Es usual que solo haya una de estas organizaciones en cada asentamiento, pero tampoco es imposible que encuentres varias. Cuando se da el caso, una suele llevar las riendas y el resto se discuten las migajas. Las peleas entre bandas pueden desatar la violencia en las calles y ser muy perjudiciales para el comercio local y la ordenación social.

Estas sociedades tienden a establecer lazos regionales para alcanzar mayor éxito en el tráfico de drogas o de esclavas sexuales, y especialmente para conseguir nuevos destinos para miembros de valía que están siendo buscados por la ley.

La iglesia

La religión dormenia descansa sobre los fuertes pilares de una comunidad bien afianzada basada en el mensaje de la doctrina de Soid. Toda la gente que encuentres en Dormenia será fiel de Soid. Si estás en Dormenia tú serás un fiel de Soid, y desde luego te conviene hacerlo saber siempre que haya una duda al respecto; cuando sepas como funciona la Corrección lo comprenderás. El símbolo de Soid se hace juntando los dedos índice y pulgar con las palmas totalmente extendidas, frente al cuerpo hacia fuera, y extendiendo los brazos hacia los lados, como si fueran los rayos del sol. Agradecerás saberlo.

Si entras en un templo, y de vez en cuando deberías hacerlo para alejar dudas, encontrarás que la doctrina se basa en una serie de libros cuyo conjunto llaman “La palabra de Soid”, una serie de pretendidos textos históricos según los cuales Soid decidió reencarnarse en un ser humano y fue traicionado y ejecutado por sus coetáneos. Este texto varía mucho a conveniencia de la Corrección, pero eso la gente no lo sabe.

Si tienes otra fe, procura llevarla muy en secreto. Si tienes un símbolo religioso, mejor déjalo en otra nación.

No te alegrará saber que los sacerdotes de Soid tienen una condición semidivina con la que fastidian a cualquiera que caiga bajo su control, que cualquier forma de investigación es considerada la negación de Soid, y que el matrimonio y la procreación son consideradas la única forma de redención de los no sacerdotes. Si llegas a cierta edad y no tienes hijos, te visitará el sacerdote, y más vale que no sospeche algo raro, porque si es el caso llamará a la Corrección.

Uno de los factores positivos de la iglesia dormenia es que se considera que Soid debe proveer alimentación, por lo que en un caso de urgencia puedes conseguir pan y agua limpia en un templo, pero eso sí, tendrás que verte con muchos mendigos y recibir la plegaria de Soid.

Existen un buen número de órdenes que adoran a Soid y que son reconocidas por el credo y tienen cabida en la sociedad Dormenia. Te conviene conocerlas por lo menos de nombre, porque te toparás con ellas.

· Orden de la sabiduría: se trata de lo sacerdotes tradicionales ya mencionados.

· Orden del conocimiento: se dedican a copiar documentos y libros por orden de la Corrección. Sus miembros suelen hacer voto de silencio.

· Orden de los hermanos iluminados: brazo militar voluntario de la religión.

· Hermandad de los guardianes de los muertos: ejercen las tareas relativas a los cementerios, incluyendo los entierros y sobre todo evitan los robos en estos lugares.

· Orden de la Corrección. Sobre ellos sí que debes saber mucho más que su nombre y función.

Quizá te preguntes cómo se financia la iglesia. En un resumen simple, impuestos estatales, tasas de bodas, donaciones en entierros y expropiaciones de condenados por la Corrección.

También te conviene saber que todos los templos soiditas ofrecen auxilio y refugio. No son malos lugares para guarecerse o dormir en viajes, pero si viajas de forma sospechosa o portas armas llamativas, es mejor que busques una más discreta posada de pago.

La Corrección

Si no te has encontrado hasta ahora con un corrector no te sientas de enhorabuena. Quizá los oscuros gobernantes de la religión dormenia sí se hayan interesado por ti, pero no te hayas enterado. Hay quien se suicida antes de ser capturado por ellos, y tú deberías tomar una determinación de lo que vas a hacer si te encuentras en esa situación, porque puede que te encuentres en ella incluso aunque seas inocente. La Corrección es un peligro para ti y todas las personas que pasen por Dormenia.

Debes saber que estos sacerdotes no son adoradores del dios solar Soid, sino del mucho más oscuro Haradon, patrón de mentirosos y oráculos, y ahora de torturadores y asesinos. A este dios le place el sufrimiento. Tu sufrimiento. Aunque seas inocente.

Debido a las cuestionables actividades de la Corrección, sus miembros son expertos en manejarse en secreto a todos los niveles. Se trata de una organización eficiente y simple en la que la figura fundamental es el corrector, un temido sacerdote al que podrás reconocer por su túnica de colores oscuros. Se trata de expertos en buena cantidad de materias a los que nunca hay que subestimar.

Uno de esos correctores ostenta el cargo de sumo corrector, un ser de poder casi ilimitado en Dormenia, pero de gran peligrosidad si tenemos en cuenta que dirige un colectivo de asesinos, mentirosos y conspiradores.

La Corrección tiene ojos en todas partes, y no porque sean muchos, que no lo son, sino porque tienen los dedos metidos en todas partes de la nación. Una parte tan importante de la orden como los propios correctores son los llamados “agentes de la Corrección”. Estos son personas infiltradas en todas las partes de la sociedad que trabajan directamente para ellos.

No hay una norma clara sobre la forma de operar, pues depende de cada corrector, pero puedes imaginar que dado el talante retorcido de sus maestros, los procesos de selección pueden ser muy variados.

Estos agentes de la Corrección cumplen dos funciones. Por una parte son los ojos y oídos de los correctores, y por otra ejercen como brazo armado cuando los correctores los requieren. En estos casos los reconocerás con facilidad por sus capuchas oscuras, sus armaduras de cuero y sus mazas metálicas.

Y quizá esta sea la lección más importante en Dormenia: cualquiera puede ser un agente de la Corrección, así que ten mucho cuidado con lo que cuentas a quién, porque puede que sea un agente, o se lo cuente a alguien que sea un agente, y finalmente llegue a oídos de un corrector. Y no quieres eso, así que haz muchas veces el símbolo de Soid aunque no creas, habla de tu hijos aunque no los tengas, y si pasas por el templo deja unas monedas.

La Corrección ejerce, como conjunto, dos actividades principales. La primera, el mantenimiento de la estructura eclesiástica, y la segunda y mucho más importante para ti, la ejecución de los perpetradores de faltas contra Soid, especialmente el culto de otras deidades. En este sentido no están restringidos por la ley real ni el vasallaje ni nada que se le parezca.

La Corrección utiliza esta justificación para la obtención de sus propios intereses, sean los que sean. El más evidente y quizá sincero sea la persecución de religiones opuestas no a Soid, sino a Haradon, pero no creas que podrás anticipar los movimientos de un corrector pensando de forma tan simple.

Otros muchos intereses no reconocidos de la Corrección incluyen el ejercicio del credo propio, las labores de inteligencia internacional, la acumulación de conocimiento y la investigación.

Por desgracia no siempre se puede evitar a los correctores. Se trata de personas con mucha presencia que además pueden tener información muy importante y estar dispuestos a compartirla. Si tienes que tratar con un corrector ten claro que no debes juzgarlo como a un ser simple, sino tenerlo en cuenta como individuo y entender sus motivaciones personales. Más te vale ser bueno en captar rápido a la gente, o si no deja a algún amigo que se encargue de estos asuntos.

El ejército

Dormenia cuenta con la fuerza militar más grande del mundo, y sin duda la más exitosa en el último siglo. Uno de los pilares con los que Dormenia ha conseguido la hegemonía ha sido el uso de esta fuerza para apropiarse de los terrenos fértiles. Está compuesto por miembros del pueblo y dirigido por la nobleza.

El ejército sigue una estructura jerárquica simple, comprensible por todos sus integrantes. Los rangos de “soldado” y “sargento” son ejercidos por la base combatiente, mientras que los oficiales (teniente, capitán, coronel y Rey) están exentos de combatir.

Estos rangos en realidad no tienen una distribución basada en méritos o capacidades, sino en sobornos o intereses políticos. Pero no cometas el error de pensar que los oficiales militares son meros nobles con aspiraciones, pues si bien algunos sí responden a ese arquetipo, otros cambian sus objetivos al comprender el grado de autonomía que disfruta un oficial en activo, especialmente en periodos de paz. Si llegas a tratar con ellos deberías tener en cuenta esta diferencia que se suele percibir rápidamente en la marcialidad del sujeto.

El ejército de Dormenia cuenta con unidades permanentes que permanecen convocadas en tiempos de paz para cumplir con diversas funciones de seguridad, y unidades temporales que se convocan en los tiempos de guerra. Para estas últimas se recurre a reclutamientos forzosos que harías bien en evitar. El equipo de estas unidades suele ser tan pobre como el entrenamiento, y hasta es difícil cobrar el sueldo.

Por contra, pertenecer a una unidad permanente es una oportunidad no tan peligrosa de contar con un sueldo aceptable.

Las unidades temporales dormenias son las siguientes:

· Ejército regular: infantería ligera de bajo coste reclutada en tiempo de necesidad. Su entrenamiento y su equipo es reducido en el mejor de los casos.

· Legión del sur: infantería protegida por armaduras de mallas y equipada con espadas de guerra con un aceptable nivel de entrenamiento. La legión del sur se suele entrenar durante un periodo prolongado antes de llevarla al conflicto bélico en cuestión, que se suele concluir en pocas semanas. Es la fuerza principal de Dormenia y cuenta con elevado prestigio.

· Hermanos iluminados: infantería informal de carácter religioso. Su regulación no es exactamente militar y ha estado sujeta a mucha controversia a lo lago de los siglos. Solo obra en asuntos en los que la religión está en juego.

Las unidades permanentes son las siguientes:

· Caballería ligera regular: ejerce las funciones de seguridad rural en tiempos de paz, incluyendo combate contra bandidos y vigilancia fronteriza. Están equipados con lanzas y armaduras de cuero.

· Caballería pesada regular: unidad tradicional dormenia propia de la región sureña de Medea. Tiene el dudoso prestigio de ser la unidad más cara del mundo conocido. Su utilidad está puesta en tela de juicio y su número va en descenso. Portan carísimas protecciones y armas de metal.

· Guardia real: unidad de élite cuya función es la protección de la familia real. Aunque en tiempos de paz se convierte prácticamente en una unidad de protocolo, no ceden en su entrenamiento. Cuentan con una equipación, disciplina y moral famosas en el mundo entero.

A no ser que tengas la desgracia de participar en un conflicto bélico, lo normal será que solamente llegues a tratar con dos tipos de soldados dormenios. Por una parte los miembros de la caballería regular suelen ser endurecidos hombres de campo hechos a todo con una formación continuada lejos de sus hogares. Hasta los oficiales adquieren un punto de vista muy pragmático, pero eso no significa que no sean en absoluto peligrosos. Por lo general los miembros de la caballería ligera tienen algo subido el sentimiento de autoridad. No es buena cosa que piensen que eres un bandido.

El otro gran colectivo militar lo supone la legión del sur. Si bien esta unidad no ha sido convocada en unos cuantos años, sus integrantes mantienen cierto sentimiento de hermandad fomentado desde su entrenamiento. Por desgracia algunos de ellos no tienen un buen retorno a la vida de civiles y ejercen como mercenarios.

Esta gente es un peligro importante porque normalmente habrán considerado la armadura de mallas y la espada ancha como una parte de su pago. Esto les da una considerable ventaja en cualquier combate en el que se impliquen, y si bien son muy llamativos, la caballería ligera regular parece tenerles cierta consideración por la experiencia común en la no muy lejana guerra de Tagcedo.

Costumbres y datos de interés

Existen unos cuantos detalles concretos que pueden serte útiles si decides pasar tiempo en Dormenia. Son hechos comunes para sus pobladores, pero que quizá sean excepcionales para un recién llegado.

Moneda

Hay tres unidades monetarias en Dormenia. La labranza o labrega de cobre, el escudo de plata y la corona de oro. Una corona equivale a cien escudos y un escudo equivale a cien labranzas. Por lo tanto una corona equivale a diez mil labranzas.

La mayor parte de estas monedas tienen su valor basado en el peso del metal que contienen, especialmente la corona, que supone la base de la economía a gran escala. No obstante existen algunas monedas que no se basan en este principio, como la de cinco escudos y la de veinte labregas que te conviene evitar porque son candidatas a la falsificación. De ahí viene la frase popular “le han pagado con una de cinco escudos” que hace referencia a que le han estafado a uno.

Una de las bases de la economía es que un soldado en activo cobra una corona de oro anual, lo que equivale a casi dos escudos semanales. En verdad este pago es bastante alto y se espera que un militar viva de ello bastante tiempo: recordemos que a la mayoría solo se les paga mientras están en un periodo de guerra. Un artesano cobrará menos de la mitad de esa cantidad, y un campesino menos de la sexta parte, lo que le dará para mantener a su familia muy ajustado e imposibilitará su capacidad de ahorro. En la casa de un campesino encontraremos muy pocos útiles de metal, y los que sí lo sean serán propiedad del noble.

Documentación y registros

Si bien la nobleza está sujeta a la obligación de registrar su linaje, incluyendo nacimiento, cambios de nombre, defunción, actividad y armamento, el pueblo llano está exento de participar en ningún registro. La mayor parte de dormenios no se relacionan nunca con la administración, quizá solo el día que son capturados cometiendo un crimen.

No obstante hay algunos registros adicionales obligatorios.

· Cada campesino debe registrar el rendimiento de sus campos y el número de animales en su posesión. Este registro se presenta al recaudador, quien lleva a su vez su propia contabilidad. En la práctica pocos campesinos saben hacerlos, y son los recaudadores quienes los hacen a posteriori.

· Los gremios suelen imponer a sus miembros un registro de todas las actuaciones que realizan y para quién los realizan. Posteriormente los recaudadores utilizan estos registros para establecer los cobros de impuestos.

· La Corrección tiene importantes registros, pero casi nadie los conoce.

Aunque la mayor parte de los dormenios se siente vigilada por la existencia de estos registros, como recurso en una investigación tienden a ser pobres y poco fiables. Normalmente hay formas mucho más simples de llegar a la verdad

Armamento y armaduras civiles

Es extremadamente infrecuente encontrar armaduras entre la población que no sean variantes de los petos de cuero. Algunos miembros del ejército conservan cotas de mallas, pero son raras y llamativas.

El armamento más frecuente es la porra de madera. Es utilizada por miembros de las bandas criminales, guardias e incluso civiles que quieren defenderse.

La espada como tal es un objeto infrecuente que denota personalidad y unidad. Normalmente están únicamente a disposición de la nobleza y por lo tanto evidencian calidad personal. La decoración de las vainas y guardias es una realidad artística en esta capa social.

Estas espadas se utilizan de punta, pues son ligeras y no tienen filo. En general no son de una gran calidad y tienden a partirse si se utilizan con mucha fuerza, pero habitualmente para entonces ya han cumplido su función pues son de extrema utilidad contra las porras y armaduras de cuero.

La manufactura de estos objetos metálicos es un secreto gremial vigilado por la Corrección. Los herreros no pueden aplicar las mejores técnicas harrassianas, y por ello la calidad no ha progresado en cientos de años. Las que por azar o buenas artes obtienen mejores resultados siempre acaban empleados por la nobleza.

Entre los nobles se considera que los varones mayores de edad deben portar una espada y defenderse personalmente en combate en caso de duelo de honor. Algunos eligen no portar arma para no ser víctimas de esta peligrosa práctica, pero en este caso no podrán optar a ocupar un cargo de importancia.

No es ilegal portar espada entre las clases bajas, pero ciertamente es llamativo. Estas espadas son largas y se ven incluso tras una capa. La elección de llevar una espada cambia las mismas circunstancias sociales de las relaciones personales.

Arquitectura

Está fuertemente influida por las necesidades prácticas y las fuertes imposiciones religiosas y culturales. Se distinguen los siguientes tipos.

Granjas y viviendas separadas: Normalmente se trata de construcciones muy simples y básicas. Las paredes pueden ser de madera o de piedra, y los tejados suelen consistir en paja sobre una estructura de madera, aunque en algunos casos tienen un tejado de pizarra. Pueden tener una o dos plantas, o tener cierto tamaño en el caso de construcciones especialistas como silos o graneros. Las ventanas suelen ser estrechas y disponer de una tapa vertical de madera. Las puertas nunca cuentan con cerradura.

Construcciones en ciudades: En general construir una vivienda de cierto tamaño y calidad solo está al alcance de las economías más potentes de la nobleza, y los pocos gremios o comerciantes suficientemente adinerados como para hacerlo por su cuenta prefieren no llamar la atención de sus superiores haciéndolo. La nobleza construye casas para sus vasallos y sus descendientes a un ritmo muy lento, y solo con la seguridad de que va a ser para negocios que están muy establecidos y que van a mejorar la productividad de su zona. Las viviendas dormenias están sujetas a cánones de construcción estrictos con una calidad no despreciable, incluyendo varios pisos (incluso hasta tres alturas en ocasiones) con construcción de piedra y tejados de pizarra. Las ventanas suelen ser pequeñas, para evitar los robos, con tapas verticales de madera. Las puertas pueden ser de madera ancha, e incluso contar con cerradura en casos concretos.

Existen construcciones adicionales cerca de las zonas de trabajo de más que razonable tamaño que cuentan con un gran número de habitaciones que se alquilan por semanas. Este tipo de edificios se construyen para evitar insalubres barrios de chabolas, si bien son su propia fuente de problemas, produciéndose en muchos casos consumo de drogas, juego y atracos.

La mayor parte de viviendas con más de una planta de las ciudades tienen un soportal que se puede recorrer incluso bajo la lluvia, formando una calle de relativamente sencillo tránsito. La nobleza suele planificar las ciudades de forma que las calles tengan una estructura seca en este sentido.

Haciendas nobles: Estas enormes construcciones se distinguen por la condición de ser los domicilios de la nobleza. Suelen tener un gran tamaño, tanto en extensión como a lo alto, contar con un patio interior e incluso jardín exterior. Sus tejados, a diferencia de las viviendas del pueblo suelen ser llanos. La piedra empleada para la construcción siempre es de mejor calidad, y en general más bella. Las ventanas suelen tener tapas de madera de giro horizontal en lugar de vertical. Las enormes puertas cuentan siempre con sofisticadas cerraduras.

Es mencionable que la nobleza se esfuerza ostensiblemente en conseguir bellos jardines interiores en los que esparcirse y sorprender a las visitas. Desde setos perfectamente recortados, árboles, flores, formaciones rocosas, pequeños lagos, o cualquier cosa que pueda añadir belleza. El diseño de jardines es un entretenimiento noble importante, y da trabajo a unos cuantos empleados del pueblo llano.

Templos: las construcciones religiosas dedicadas a Soid tienen un tamaño proporcional a la congregación para la que han sido creados. Se trata de construcciones realizadas con mucha ayuda oficial, y por lo tanto de un tamaño destacable. Los ingenieros encargados de su creación son siempre correctores (habitualmente siempre el mismo cada generación) que están en posesión de las técnicas secretas que no están a la disposición del resto de miembros de la sociedad.

El interior de los templos suele ser de un tamaño muy elevado, de una sola planta, invitando a la reflexión y a la sensación de "miniaturización" del individuo. La piedra suele incluir estatuas grabadas, como se señala en el siguiente apartado.

Es usual que exista una o varias vidrieras que reproduzcan el sol, o una escena de "la palabra de Soid". Estas vidrieras son únicas en Dormenia, pues la Corrección prohíbe la fabricación de vidrio con otras motivaciones. Estas obras resultan sorprendentes para la población dormenia y suponen otro elemento de magnificencia religiosa.

Decoración de estructuras

Dos tendencias claves, y una moderna marcan el estilo de decoración dormenio: la escultura, los tapices y la pintura.

Escultura: con cierta generalidad la escultura dormenia no se basa en la creación de una forma particularmente grácil o bella, sino en el aprovechamiento de las estructuras existentes en una construcción. Lo que se construye a partir de ellas tienen todo el tamaño posible, buscándose impresionar mucho más por el tamaño que por las formas o la similitud con la realidad. Por ejemplo, una gran columna de una iglesia se puede aprovechar para representar el cuerpo de Soid o de uno de los santos. En este caso la cabeza podría estar completamente desproporcionada, dado que la vista casi nunca abarca para alcanzar todo el conjunto.

Las estatuas en exteriores sí tienen algo más de cuidado en las proporciones, si bien siguen siendo toscas, con posiciones muy rígidas.

Tapices: Se trata de la forma de arte quizá más repetida, celebrada y popular entre la nobleza. En ellos se representa diversos momentos de la vida de Soid y de sus Santos, dado que en general la Corrección prohíbe tratar otros temas. Solo excepcionalmente se permiten obras que ensalcen la figura de la casta de los Neldar y de los grandes nobles. También es aceptable el diseño de escudos nobles, e incluso ciertos gremios pueden llegar a confeccionar los suyos previo permiso de la iglesia.

La confección de tapices suele ser llevada a cabo por sacerdotes y auxiliares, así como por mujeres nobles, considerándose en este caso una actividad impropia de hombres.

Pintura: Se trata de una forma de arte menor, considerada normalmente solo como una forma inferior de representar los asuntos no religiosos, como el indicativo o símbolo de un negocio. No obstante se trata de una forma de arte que en Harrassia es popular en la decoración de fachadas y que ha trascendido a Dormenia, apareciendo artistas que dibujan sobre lienzos con pigmentos importados. Se trata de una forma de arte practicada solamente por la nobleza, y en algunos casos incluso de forma secreta por hombres.

Ropa y decoración personal

Las ropas dormenias están muy ligadas a las condiciones sociales y personales, por lo que es muy fácil distinguir a los diferentes estamentos sociales. Existen una serie de principios comunes.

· En contra de otras culturas, las prendas suelen tener mangas y perneras largas.

· Suelen cerrarse mediante cuerdas que recorren orificios colocados intencionadamente. El cordel puede ser indicativo de la riqueza.

· Es común usar prendas para la lluvia, de cuero tratado o paja.

· Relativa frecuencia de tintes.

Las siguientes cualidades te ayudarán a identificar los estamentos en función a su vestimenta.

· Pueblo llano: ropas de materiales económicos poco duraderos con remiendos frecuentes. Cuerdas bastas en los cierres. Tonos terrosos. Sandalias y zuecos de madera. Se considera elegante portar una cobertura sobre la camisa.

· Sacerdotes: túnica larga de una sola pieza de color pardo anudada al cinturón. Suele contar con capucha. Los correctores suelen tintarla.

· Militares: es frecuente reconocer sus armaduras, o la protección de debajo de estas. Las armaduras de cuero son frecuentes entre las unidades inferiores.

· Criminales: aunque se parecen a las del pueblo llano, se estila sujetar mangas y telas colgantes con cuerdas. No son raras las armaduras de cuero.

· Nobleza: utiliza todos los materiales y colores posibles.

Los elementos decorativos suelen ser indicativos de nobleza, o cuanto menos de riqueza o fortuna personal. La manufactura suele ser tosca incluso en la nobleza.

· Collares: grandes y ostentosos, con cadena de metal.

· Anillos: suelen incluir sello o marca personal de la familia u oficio, útiles para firmar documentos.

· Pulseras y diademas pueden ser portadas por mujeres. En este caso la moda harrassiana ha fomentado elementos más ligeros y vaporosos.

· Hebillas de cinturón: son indicativos de nivel social. Antiguamente un elemento exclusivo de la nobleza, ha pasado a ser asequible para comerciantes asentados, recaudadores o mercenarios con éxito.

Ritos comunes

El soidismo tiene una serie de ritos y prácticas muy instauradas en la sociedad dormenia a través de sus sacerdotes. Las tres más frecuentes hacen referencia a hechos trascendentes en la vida de cada persona.

Ceremonia del nombre: ocurre seis días después del alumbramiento de la persona, momento en el cual recibe cierta gracia de Soid. El sacerdote es el encargado de ponerle un nombre al recién nacido, nombre con el que habrá de presentarse ante la iglesia y ante Soid. Esto no significa que la persona utilice necesariamente este nombre en su vida normal, y es posible, de hecho, que la persona cambie de nombre ante las personas varias veces a lo largo de su vida. No obstante el nombre dado por el sacerdote se considera el único ante el dios.

Este rito es público. En él el padre del recién nacido debe avanzar con él entre dos antorchas o fuentes de fuego después de que el sacerdote haya hecho las lecturas de textos sagrados que considere oportunas. Después este interpreta las señales de las llamas y de otras fuentes y finalmente dice el nombre.

Boda: permite a dos personas recibir la bendición de Soid para estar unidos durante el resto de sus vidas, tener hijos y educarlos en el credo. El rito suele considerarse bastante positivo, pero está sujeto a una estructura formal variable en cada región. Lo imperativo religiosamente incluye decir sus nombres religiosos y pronunciar unos votos. Estos votos son totalmente asimétricos e incluyen más deberes de la mujer que del hombre. Por ejemplo de la mujer se espera luto permanente si el hombre muere, mientras que el hombre puede volver a tomar mujer si esta fallece.

Lo más llamativo de este rito es que el sacerdote tiene que dar su aprobación al casamiento, pudiendo aludir cualquier motivo para denegarlo. Esto es un poder importante que da lugar a muchas situaciones de injusticia. Los sacerdotes suelen ponerse de lado de las estructuras que dan estabilidad y formalidad, incluyendo, por orden, la nobleza y los ascendientes.

También es muy notable el hecho de que los sacerdotes fijan una tasa que debe ser aportada por la pareja. La cuantía de este pago se establece pareja por pareja, e incluye valoraciones sobre las familias de los sujetos y sus expectativas. Puede ser muy abusiva en circunstancias concretas.

Entierro: según el soidismo los restos humanos deben ser enterrados y vigilados durante su descomposición. Si el cuerpo es profanado posteriormente se pueden dar graves consecuencias para el alma del sujeto.

En este rito el sacerdote suele leer las partes de los textos sagrados que considera adecuadas, tras lo que se procede a la inhumación del muerto. Excepcionalmente y si la familia tiene recursos también se le puede introducir en una cripta familiar.

Si bien esta ceremonia no tiene ninguna tasa asociada, suele ser buena idea donar una cantidad aceptable a la hermandad de los guardianes de los muertos de la región, la cual se suele sustentar de estas donaciones. Las donaciones las puede realizar cualquiera que tuviera afecto por el fallecido, recibiéndose normalmente de diferentes personas.

Rezos comunes: Estos se suelen realizar de forma personal al menos una vez al día, y una vez de forma semanal con cierta pompa y tamaño adicional. En ellos el sacerdote lee textos de las escrituras sagradas y realiza consejos morales a la congregación, acompañados finalmente de rezos.

Finalmente al concluir el rezo se suele dar pan a algunos asistentes. Es de buen gusto probar al menos un pequeño trozo, si bien esta forma de conseguir alimentación es la única a la que pueden acceder muchas personas pobres.

Consejo y perdón: los sacerdotes reciben a título personal a todo tipo de personas que oficialmente deben contarles las faltas que han cometido contra Soid, y este les dice a su vez la forma de redimirse.

Normalmente el perdón se concede en tanto que haya arrepentimiento por parte del sujeto, y una compensación adicional a Soid por el mal acometido, usualmente en relación con favores a la iglesia, y con frecuencia en términos económicos.

Clanes Guneares

Tierra de riscos, frío y acero. Tierra de gente valiente que se sobrepone a las dificultades de una naturaleza hostil, pero que no es particularmente tolerante con las personas que no son capaces de defenderse por sí mismas o que traen costumbres extranjeras. Si quieres prosperar en los clanes guneares tienes que hacerte valer con las armas, algo que no solamente te servirá para obtener el respeto de la gente de estas comunidades, sino que te va a hacer falta para enfrentarte a los retos de la diosa Nadruneb encarnados en este caso en seres animales similares a los de Dormenia, pero de físico mucho más contundente y conducta mucho más agresiva.

En los clanes guneares no suele haber segundas oportunidades.

· Si bien la tecnología gunear es en general atrasada, no es así en relación con el acero. Los guneares hacen del metal su moneda, parte de su religión, su forma de vida e incluso su misma comprensión del mundo. Cuentan con un clan especialmente experto en las cuestiones de forja que no tiene rival en todo el mundo.

· Están asentados en un terreno escarpado y frío, en ubicaciones fácilmente defendibles. Los clanes guneares se han deshecho en guerras internas durante siglos, y los emplazamientos son un testigo silencioso de esas guerras. La mayor parte del año se pasa bajo la nieve, y durante muchos meses es imposible viajar. Las crisis deben superarse de formas rápidas y definitivas, y el carácter de la gente está marcado por ello.

· El gobierno lo ejerce la clase guerrera, y aunque es hereditario, no se tolera la debilidad. Los duelos de combate no son raros por este u otros motivos, por lo que se fomenta la capacidad individual por encima del trabajo colectivo. Esta clase guerrera ejerce tareas de defensa de suma importancia, pues los animales salvajes y sobrenaturales amenazan la supervivencia de los asentamientos continuamente.

· Su religión contempla la existencia de cinco dioses patrones, si bien no hay una estructura formal de culto, y la tradición es predominantemente oral. Raramente hay sacerdotes dedicados plenamente al culto, y el ejercicio del mismo es informal y voluntario.

· No hay una particular intolerancia a la esclavitud, y de hecho durante muchos años los clanes guneares han obtenido mano de obra gratuita mediante incursiones navales a pueblos costeros dormenios.

· Uno de los clanes guneares se unió a Dormenia después de una prolongada guerra civil que dejó al país exhausto. No mucho más tarde recibieron una invasión concienzuda tras la que otro gran clan fue derrotado. En la actualidad la nación informal atraviesa una crisis importante tras otra.

· Hay identidades culturales muy separadas. Existen seis grandes clanes con identidades culturales muy distintas, y docenas de clanes menores con particularidades muy marcadas. El comercio entre ellos es reducido, y la exportación a otros países casi nula. No hay un gobierno central de los clanes.